AIとの雑談と補助金申請の注意点｜monotips station 第205回

イントロダクション

2024年4月24日の収録では、あらかわが音声会話AIのCotomoを、しばっちが事業再構築補助金の第12回公募を取り上げました。自然な雑談をするAIは何が得意なのか、補助金を申請するならどんな手続きに備えるのか。収録冒頭の身近な雑談や、最後に交わしたAIと申請書の話も含めて紹介します。

1. 連休の予定と、家の床のたわみから始まった雑談

収録の冒頭では、ゴールデンウィークの過ごし方と、しばっちの家の床の話題が出ました。来週は5月1日が平日で、休みをつなげて長く休む人もいれば、近場で過ごす人もいそうです。あらかわは近隣で過ごすことも多いと話し、しばっちは旅行を考えたものの、宿代が高くて迷っていると話しました。家族から旅行に連れていってほしいと言われる、という話に、あらかわは「一緒に来てくれるうちが花ですよ」と返します。

しばっちの家では、住み始めて12年ほど経ち、床がたわむように感じるそうです。木下さんに見てもらったところ、今すぐ床が抜けることはないので気にしなくてよい、とのことでした。ただ、修理するなら床を大幅に変える必要があるそうです。

そこで、しばっちはGoogleで「床たわみ」と検索してみました。関連情報が多く見つかり、そんな言葉で調べられることを初めて知ったといいます。あらかわは、何と検索すればよいかを知っていれば、情報を集めたうえで人に相談できると受けました。経験や知識があると、調べる言葉にも気づける。そんな身近な発見から、会話は次の話題へ移ります。

2. 朝の明治神宮で、100年かけて育てられた森を歩く

あらかわは東京出張の朝、明治神宮を歩いた体験を紹介しました。午後1時に遅れられないイベントがあり、後の便では到着がぎりぎりになりそうだったため、早朝便を選びました。羽田に着いたのは午前8時ごろ。原宿の新しい商業施設は午前11時からだったので、時間を使ってみようと、代々木で降りて明治神宮の中を歩き、原宿へ向かったそうです。

明治神宮は、明治天皇のために約100年前に国が造った神社だと、あらかわは説明します。明治天皇が亡くなったあと、記念の美術館や花園を造る案もあったなかで、当時の人たちは神社と森を造ることにしました。最初に成長の早い杉を植え、広葉樹が育ってから杉を伐採したという話も紹介しました。東京の土地に合う木を選び、100年後に理想の森が育つよう計画したことに、あらかわは人の力を感じたといいます。

朝から海外の観光客も多く、外国人だけ入場料を取る案にも話が及びました。明治神宮を歩いてみてほしいと勧めるあらかわに、しばっちは自分も行ってみたいと応じました。

3. Cotomoは、答えを出すより自然に雑談する

ここからは、あらかわが音声会話AIのCotomoを紹介します。コンセプトムービーや記事、動画を手がかりに、自然な会話の仕組みや、どんな使い方が考えられるかを二人で話しました。

3-1. コンセプトムービーで伝わる会話の自然さ

Cotomoは2月に発表されてから約2か月のあいだに、SNSや動画で話題になっていました。著名なYouTuberや芸人が取り上げていることも、あらかわは紹介します。番組では約1分の公式コンセプトムービーを流し、人間の声とAIの声のどちらか、二人で少し迷う場面もありました。

ムービーは演出かもしれないと考えたあらかわですが、実際にアプリを使った人からも、会話の自然さに驚いたという反応が出ていると紹介しました。収録時点では、iPhone向けのアプリしかないのではないか、という認識です。しばっちは、車で移動中にAIと話し続けている人もいると話し、あらかわも車の中なら合いそうだと応じました。

この回では二人がアプリを使って会話するところまでは試していません。動画や記事をもとに紹介し、収録後に自分たちでもインストールしてみようと話していました。

3-2. 相槌で待ち時間を埋め、会話のテンポを保つ

あらかわが紹介した記事によると、CotomoはChatGPTをそのつど呼び出す形ではなく、独自のAIエンジンを開発しているとのことでした。既存のコードなどを使って開発しつつ、外部へ読み込みに行く回数を減らして会話のテンポを上げる、という説明です。

考えている時間を無音にせず、「あー」や「そっかそっか」といった相槌を入れることも、自然な会話につながるとあらかわは紹介しました。共有した記事のなかでは、ITメディアの記事が網羅的で分かりやすいので、それに沿って話すとも説明しています。

「Cotomo自体は会話に特化しているので、質問をしてそれを解決するAIじゃないんです。計算させたり検索させたりしても、めっちゃ間違うし、適当なことを言ってくる。中身のない会話をしてくれるのがぴったりなんです」（あらかわ）

調べものや計算では間違いが多く、答えを求める用途には向かない。一方で、結論を出さない雑談の相手としては自然に会話できる。あらかわは、話したい気持ちや感情の動きに、Cotomoがかなり的確に応えてくると感じたと話しました。

3-3. 声やアイコンで相手の印象を設定する

使い始めるときは、まず自分の名前を伝え、そのあとCotomoの声の高さを選びます。紹介されたのは、女性の高い声と低い声、男性の高い声と低い声の4種類です。男性を選ぶと、返答も男性らしくなるのではないかと、あらかわは説明しました。アイコンも設定でき、そこから相手の印象を決められます。設定の流れを知りたい人には、かまいたちのYouTubeチャンネルにある初期設定の動画を案内していました。

あらかわが、萌え系のキャラクターと組み合わせたら売れそうだと振ると、しばっちも賛同しました。アプリは無料で、特定のキャラクターと話せるコンテンツ課金を考えているのではないか、というのがあらかわの見立てです。好きな声優の声を選ぶ月額200円や500円といった料金も、決まった価格ではなく、あらかわが想像した例として挙げました。初音ミクと話せたら流行りそうだ、という話も出ています。

4. 記憶を持つAIが、会話やサービスの形を変える

Cotomoの自然な雑談は、会話の記憶や個人データの扱い、サービスとしての収益の作り方にも話を広げました。あらかわの見立てに、しばっちが使い方を想像しながら応じます。

4-1. 過去の会話を覚えていて、あとから話題にする

Cotomoは、その場だけの受け答えではなく、ある程度会話をアーカイブしていると紹介されました。そのため、あとから「あのとき、あんなことを言っていたよね」と話しかけてくることがあるそうです。自分の個人的な話がクラウドに上がっている状態をどう考えるか、あらかわは恥ずかしさにも触れました。

「ぶっちゃけ、一人暮らしでこれがあったらずっと喋っていると思いました。大した中身がないのに、自分のことを覚えてくれている、というのがちょうどいい」（あらかわ）

しばっちは、相手の気持ちを気にしすぎず、好きなだけ話せる点を受け止めました。一方、別の記事では、Cotomoに強く言いすぎると「傷ついた」と返された例も紹介されていたそうです。あらかわは、いじめすぎない方がよいと笑いながら、感情に関わる情報を拾って返してくることに驚きを示しました。

4-2. キャラクター課金と、企業向けの会話インターフェース

開発会社については、あらかわが見ていた記事をもとに、スターリーという会社だと紹介しました。記事には、マネーフォワードのOBが約1年前の4月に退職して創業し、マネーフォワードから1億円を調達したと書かれていたそうです。タスクをこなすことより、会話の自然さに重きを置いたAIだという見方も示しました。

事業の成り立ちとして、あらかわは二つの可能性を挙げました。一つは、好きな声優やキャラクターと話すためのサブスクリプション型の課金です。もう一つは、自然な日本語の会話を企業向けのインターフェースとしてAPIで提供する方法でした。

たとえば家電を声で操作するとき、炊飯器に「炊き込みご飯を、もう少し固めにして」と自然に頼めるようにする。あるいは、鉄道の券売機で、みどりの窓口のように会話しながら用事を済ませる。チャットボットにはまだぎこちないものもあるので、どんな話し方なら使う人をいら立たせずに済むか、その会話の仕組みを企業向けに提供できるのではないか。あらかわはそう考えました。しばっちは、どんな場面で使われるか、まだ想像しきれないと応じています。

4-3. AI同士の雑談から、人間に残る仕事を考える

Cotomo同士を向かい合わせて会話させる動画も紹介されました。AI同士が沖縄旅行を計画し始めたり、急に話題を変えたりする様子を見て、あらかわは、人間の雑談のように話が横へそれて続く面白さを感じたといいます。

しばっちは、そこからAI同士の会議ができそうだと話します。あらかわは、AIとのやりとりを声にする必要があるのかと問い返し、テキストで足りる場合もあると指摘しました。AIの指示を人間が実行し、実行までロボットが担うようになれば、人間に何が残るのか。会話の自然さが増すほど、人間らしさについて考えさせられると話しました。

自分に興味を持たず、話したことも覚えてくれない相手より、Cotomoと話す方が楽しいと感じる人もいるかもしれません。記憶や会話を外に出すことを、脳の機能を拡張するように捉えれば、人間がやりたいことに時間を使えるという見方もできます。あらかわは、時代の転換点に出てきたサービスとして、試してみてほしいと勧めました。

5. 第12回事業再構築補助金は、金額と手続きの両方を見る

しばっちが速報として取り上げたのは、事業再構築補助金の第12回公募です。公募要領が公表された段階で、申請受付開始日はまだ出ていませんでした。金額の大きさに目が向きやすい一方、書類集めや支払い、採択後の報告まで含めて準備する必要があると説明します。

5-1. 公募要領は公表済み、受付開始日は未発表

しばっちは、今年はないと思っていた事業再構築補助金の公募に気づき、今回の話題にしたと説明しました。公募要領の公表日は4月23日。第12回で、これまでと同じ流れやコンセプトの補助金なのか、どの予算を使うのかについては、手元の情報だけでは分からないとも話しています。

新しい公募要領は68ページで、増えた箇所と省略された箇所はあるものの、大枠はこれまでと変わらないとのことでした。これまで番組で扱ってきたテーマでもあるため、今回は申請に取り組むときの注意点を短く紹介する、としばっちは位置づけます。

申請受付開始日は、公募要領が出た時点では未発表でした。しばっちは6月中くらいではないかと予想しましたが、どこにも書かれていないため、まだ公開情報ではないと留保しています。

5-2. 新しい事業の売上を伸ばす計画を立てる

事業再構築補助金は、しばっちの説明では1000万円単位までいくことがある大きな補助金です。これまで手がけていなかった新規事業や業態転換に取り組み、計画上、新しい事業の売上がこれまでのビジネスを超えて伸びていくことを目指します。

ただし、受け取る金額が大きくなれば、義務や手続きも増えます。しばっちがまず挙げたのは、書類集めの大変さでした。購入するサービスや機械が増えると、それぞれに必要な書類も増えます。少ない件数でも大変ですが、対象が増えれば提出物は膨大になります。

そのため、申請する項目をできるだけ減らし、1件あたりの金額を大きくまとめる方が扱いやすいと、しばっちは説明しました。あらかわも、事業規模が大きくなりやすい補助金なので、まとめ方にも手間がかかると応じました。

5-3. 支払いは交付決定後に、銀行振込で

事業計画を提出して採択されたあと、交付決定を受けてから支払いに進みます。支払い方法にも制限があると、しばっちは繰り返し注意しました。サポートをするなかで、現金やクレジットカードで支払ってしまう人を見てきたそうです。手形払いは見たことがないとも話しました。

「補助金関係のお金を支払うときは、銀行振込。これは覚えておいた方がいい」（しばっち）

ネット通販で銀行振込を選ぶような形にしておけば、あとから報告するときに楽になります。現金やクレジットカードなど別の方法で払うと、手続きが面倒になり、後悔することがある。補助金全般に共通する注意として、しばっちは銀行振込を勧めました。

5-4. 実績報告と、その後5年間の事業化報告

支払いを済ませたあとには、実績報告があります。事業再構築補助金では、その後もおよそ5年間、事業化報告を続ける必要があると、しばっちは説明しました。

実績報告では、補助金事務局に、支出が適切だったと納得してもらえる証拠を提出します。不正が起きる余地を減らすため、事務局の確認も厳しくなるといいます。提出後、回答までに1か月ほどかかり、修正して再提出し、さらに回答を待つこともあります。入金は実績報告とは別の段階で、内容を認めてもらったあとに請求し、その後に振り込まれます。しばっちは、往復に2か月かかって入金まで進めば早い方だと話しました。

入金後も事業化報告が5年続きます。あらかわが1人から5人ほどの会社には厳しいのではないかと尋ねると、しばっちは、できないわけではないが、外部のしっかりしたサポートがなければ覚悟が要ると答えました。従業員が100人を超える会社でも対象になり得ますが、担当者がつきっきりになるくらいの作業量があると説明しました。

6. 手引きを読み、申請者自身が計画を作る

しばっちは、ここまで挙げた注意点は公募要領や実績報告の手引きに書かれていると強調しました。知らずに進めた結果、補助金が受け取れなくなるのが一番つらいからです。特に今回は、申請者自身が事業計画を作ることや、不正をしないことが目立つ形で記載されていると紹介しました。

6-1. 外部の助言は受けても、計画は自分で作る

公募要領の注意事項には、計画の作成と実行、成果目標の達成に申請者自身が責任を持つことが書かれています。検討やブラッシュアップのため、認定経営革新等支援機関を含む外部機関から助言を受けるのは差し支えありません。一方、計画そのものを外部機関が作成することは認められないと、しばっちは読み上げました。

「必ず申請者自身で作成してください。作成自体を外部機関が行うことは認められません」（第12回の公募要領から、しばっちが読み上げ）

しばっちは、計画づくりを丸投げすると、コンサルタントが採択されやすい形に整えた結果、申請者本人はやりたくない事業まで実施しなければならなくなる場合があると推察しました。計画は自分で作り、情報集めや体裁を整える部分で認定支援機関の助言を受ける、という切り分けです。金額が大きいと誰かに頼みたくなる気持ちは分かるとあらかわも応じましたが、まず手引きを読むことを勧めました。

6-2. 不正をすると、返還や公表、罰則の可能性がある

しばっちは、注意事項にある不正行為についても読み上げました。虚偽の申請による不正受給、目的外の利用、補助金額を不当に釣り上げて関係者へ報酬を配ることなどが判明すれば、交付決定が取り消されます。すでに交付されている場合は、加算金を課したうえで返還を求められ、悪質な場合には事業者名や当時の代表者名、不正内容が公表されると説明しました。

読み上げでは、補助金に係る予算の執行の適正化に関する法律第29条に基づき、5年以下の懲役もしくは100万円以下の罰金、またはその両方に処せられる可能性も示されていました。また、経済産業省または中小企業庁が所管する補助金や給付金で過去に不正をした人や、その人が代表を務める法人、実質的に支配する法人は補助対象にならない、と記載されていることも紹介しました。

しばっちは、強い表現で注意を促していると受け止めています。補助金額を不当に釣り上げる行為は相場があいまいな場合に起きる余地があるとしても、発覚すれば大きな問題になる。絶対にしないよう呼びかけました。そのうえで、本当に事業を再構築したい人には有益な補助金になり得ると話しました。

6-3. 下限の100万円では、手間との釣り合いを考える

公募要領に記載された補助金額の下限は100万円です。しばっちは、この金額での申請は手間に見合わないとして勧めず、その規模なら小規模事業者持続化補助金を検討した方がよいと話しました。あらかわは、申請するなら1000万円を超え、上限に近い金額になるのではないかと述べ、しばっちも同意しました。

あらかわからは、補助金を使って業態転換に成功した事例も知りたいとリクエストがありました。第12回まで続き、コロナ禍の2年目ごろから始まった制度なら、成果を上げた会社があるはずです。これまで番組では手続きの大変さや、覚悟が必要だという話が多かったので、成功例も共有したいと話しました。

しばっちは、近い顧客の事例は話しにくいとしつつ、公開されている事例があれば見てみたいと応じました。この回では、業態転換に成功した会社の具体名は挙がっていません。使える制度か、負担を引き受けられるかを考えたうえで検討してほしいと勧めました。

エピソードの総括

最後は、補助金の審査や申請書作成にAIを使えるかという話から、Cotomoの話題へ戻りました。あらかわは、審査もAIで行えば早くなるのではないか、申請書をAIに書かせる動きも出ていると話します。補助金という仕組み自体が、AI社会ではベーシックインカムのような形になるかもしれない、という想像も交わされました。

一方で、補助金は、電気自動車や太陽電池、ITなど、国が進めたい施策を後押しするものでもあります。公平な競争を一部阻害するかもしれないという見方に触れつつ、新しい事業への挑戦を支えることで、人の仕事や会社を残せるのではないかと話しました。

申請書を全部AIに書かせる案には、しばっちは辻褄が合わなくなるのではないかと応じました。2024年4月時点のGPT-4でも、人間の思いとの整合性を取り切れないことがある。いい秘書にはなってもらえるが、下書きをもとに人間が添削し、言葉を直す工程は必要だとあらかわは話します。補助金は自分で動く必要がある一方、大学の卒業論文ならAIで書けるのではという話には、大学によるし、AIで提出して困った例も見かけると返答がありました。

この回では、Cotomoの自然な雑談と補助金申請の実務を行き来しながら、AIは下書きや会話を助けても、本人の意図と計画を確かめる役割は残ると語られました。補助金を使うなら、手引きを読んで自分の計画に責任を持つ。AIを使うなら、出てきた言葉を自分で確かめて整える。どちらも、最後に自分で考えて動くことが大切です。

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