知財の相談先とGbizIDの準備｜monotips station 第95回

イントロダクション

2022年3月2日配信のmonotips station 第95回では、中小企業が知っておきたい知的財産の種類と相談先、GbizIDの取得方法とログイン手段を紹介します。知財については、特許庁の案内を見ながら権利の違いを整理し、あらかわが実際に利用した相談窓口の体験も共有。GbizIDは、取得に必要な手続きと、ログイン方法を選ぶときの注意点を取り上げます。

収録は3月1日。冒頭では、しばっちが4月10日のハーフマラソンに向けてランニングシューズを注文した話や、あらかわが3月7日開始のクラウドファンディングに向けて、前夜までページを確認していた話が出ました。その後、知財とGbizIDの二つのTIPSへ進みます。

1. 中小企業が知っておきたい、知財の種類と相談先

この章では、特許だけではない知財の種類と、費用や手続きで迷ったときに相談できる窓口を見ていきます。

1-1. 知財には、特許以外にも選択肢がある

知的財産と聞いて、まず特許を思い浮かべる人は多いかもしれません。特許を取れば自分のビジネスを守れる一方で、費用がかかりそうという印象もあります。以前の放送では、名前を押さえる方法として商標と「トレル」を紹介しました。今回は、特許庁のウェブサイトにある「すっきりわかる知的財産権」を見ながら、主な四つの権利を整理します。

特許：構造や仕組みと、それによって生じる効果を含めて説明するもの
実用新案：形そのものを言葉で説明するもの
意匠：形を形として説明するもの。デザイン面を扱う
商標：商品やサービスを区別するマーク、名称、記号などを守るもの

番組では、大企業が部品の組み合わせなどで多くの特許を取得する例も挙がりました。少人数の会社が出願のたびに費用を負担するのは簡単ではありません。だからこそ、まず権利の種類を知り、相談できる窓口を使うことが今回の話の軸です。

1-2. 著作権や不正競争防止法では、守りにくい場面もある

ビジネスのアイデアをまねされたと感じたとき、著作権で守れると思う人もいるでしょう。あらかわは、著作権の対象となるのは作品や文書、アート、音楽などであり、ビジネスの形そのものを著作権だけで守るのは難しいと説明します。

もう一つ話題に出たのが、不正競争防止法です。あらかわ自身も、この法律を使って一度争いかけたことがあるそうです。守れないわけではないものの、弁護士費用がかかりやすく、明確な知財の違反を指摘する場合に比べて、言った・言わないの争いから始まることがあると振り返りました。

「大事なビジネスというのは、どれかで守っておいた方がいい」

トラブルが起きてから争うだけでなく、事業にとって大切な部分を、特許・実用新案・意匠・商標のどれで守れるか、早い段階で考えておく。これが番組で共有された基本的な考え方です。

1-3. 公開後に気づく前に、費用とタイミングを相談する

あらかわは、実用新案や意匠について、世の中に出して公知になった後では申請できない場合があると説明しました。一部に遡及できるケースにも触れながら、商品をホームページで公開し、人気が出てから意匠を取ろうとしても遅いことがある、と注意を促します。

一方、売れるか分からない段階で出願費用をかけるのも、中小企業には大きな負担です。番組では、都度40万〜50万円をかけて取得するのは難しいという話も出ました。検索すると弁理士事務所の費用情報が目立ち、少人数の会社が自分で進めるための情報を探しにくい。そこであらかわが参考にしたのが、図書館で借りた『あなたのアイデアで特許を取ろう　一人でできる特許・実用新案取得のすすめ』です。価格は1,500円ほどで、一人で特許を2、3個取得した人のノウハウをまとめた本として紹介されました。

著者の例として、ギターのピックを工夫すれば演奏しやすくなるのでは、というアイデアを形にした話も出ます。著者は生命保険会社、外資系コンサルティング会社、飲食店経営、行政書士などを経ているそうです。あらかわが特に助かったのは、巻末に相談先が手順ごとに載っていたこと。ネット検索では、弁理士事務所の情報が多く、自分で取得するための情報を集めて見極めるのが難しいと話しました。

1-4. まず頼れる相談先は、弁理士会と知財窓口

あらかわが挙げた相談先は、弁理士会の無料相談、都道府県の知財相談窓口、発明協会の三つです。本人が利用したのは最初の二つで、しばっちは発明協会に電話したことがあると話しました。

弁理士会の無料相談は、収録時はコロナ禍のためZoomで行われました。公開されているカレンダーから希望時間を選び、フォームで予約すると相談できたそうです。あらかわは、自分の出願がどの段階にあるかを伝え、書き方や文章のコツを教えてもらいました。無料相談なので内容の細部まで踏み込むわけではありませんが、書類をテンプレートに沿って書き進めたとき、重要な「請求項」でつまずきやすいことなど、基本的な勘どころを知る助けになったといいます。

都道府県の知財相談窓口については、あらかわは当初、発明協会とほぼ同じものだと思っていたそうです。実際に訪ねた大阪の窓口では、運営を担う組織が入札で決まり、二年ごとに変わることがあると聞きました。訪問時には、次の期から発明協会が担当になると案内され、相談員は変わらず事務所が移ると説明されたそうです。あらかわは、その仕組みについて詳しく話を聞いた体験も印象に残ったと振り返ります。

本に書かれていた窓口の役割は、電子申請のサポートや、個人・法人それぞれの書き方、過去の手続き番号の扱いなどを確認することでした。実際に相談してみると、手続きだけでなく、アイデアの種の段階から親身に話を聞いてもらえたそうです。商標や意匠の取り方を含めて助言があり、費用がかかる部分はその点も説明してくれたといいます。

「思っているよりも行政サービスって充実してる」

あらかわは、ものづくりを続ける中で、もっと早く窓口を利用すればよかったと話しました。相談員と継続して話すことで、必要に応じて弁理士を紹介してもらうこともありそうです。商標は「トレル」のようなサービスで進める方法もありますが、実用新案や特許は費用が大きくなりやすいため、小さな会社が窓口で相談しながら進める方法も選択肢になります。

1-5. 郵送と電子申請では、費用や準備が変わる

出願には郵送と電子申請があります。あらかわは時間がなく、今回は郵送で提出しました。その際、郵送では消印の日が申請日になると説明し、実際には特定記録郵便で送ったと話しています。

一方、郵送した書類を電子化する費用がかかりました。あらかわの実用新案のケースでは、1枚700円で、7枚分として約5,000円の追加費用が発生したそうです。WordやPDFで電子申請すれば、この電子化費用はかからなかったとのこと。ただし、窓口で電子申請を手伝う担当者は別にいて、事前の予約が必要でした。相談した翌日にすぐ対応してもらうのは難しく、早めに日程を取っていれば費用を抑えられたかもしれないと振り返ります。

これから出願する人は、申請方法も含めて早めに相談窓口へ行くと、費用や準備について確認できます。発明協会はあらかわ自身は今回訪問していませんが、窓口を兼ねる場合や、会員向けに知財のサポートを行う場合があると補足しました。

ネット検索だけで調べるのではなく、アイデアを商品化できそうだと感じた段階で相談する。しばっちも、何かアイデアが浮かんだら早く聞きに行こうと応じました。

2. GbizIDについてのTIPS

続いて、しばっちがGbizIDの取得手順とログイン方法を改めて紹介します。補助金などの申請で必要になることがあるため、必要になってから慌てないように準備しておくのがテーマです。

2-1. 行政サービスの利用に備えて取得する

しばっちは、以前からGbizIDについて話してきたので、周囲の事業者には取得済みの人が多いかもしれないと前置きし、リスナー向けに説明を始めます。GbizIDは、行政が提供するサービスを利用するためのIDとパスワードです。ビジネスを続けるうえで、今後必要になる場面が増えるだろうと話しました。

個人事業主は、将来的にマイナンバーも関係してくるのではないかという見通しにも触れています。これは収録時点でのデジタル庁の方向性についての言及です。

2-2. オンラインで作った書類を印刷して郵送する

GbizIDの取得では、まずインターネットにつながる機器を使ってオンラインで書類を作成します。その後、PDFを印刷し、押印欄に実印を押して、印鑑証明書と一緒に郵送します。オンラインで作成した後に紙と印鑑が必要になる手順に、二人からは「国の中で情報がつながっていてほしい」という趣旨のぼやきも出ました。

発行までの期間は、収録時点では1週間程度と聞いているとのこと。以前は2週間ほど、あるいはそれ以上かかっていた時期もあったそうです。取得自体に料金はかからず、印鑑証明書と郵送費を合わせても1,000円未満くらいという感覚でした。発行メールが届いたら、実際にログインできるか確認するところまで進めます。

「スムーズよりも、ないと申請できないものが多くなってきます」

3月から4月にかけて新年度の補助金や助成金が出てくる時期に、IDがないと申請できず、取得の待ち時間が生じる可能性があります。手間と費用が大きくないため、必要になってからではなく、早めに取得しておくよう勧めました。

2-3. ログイン方法は、SMSを勧める理由も確認する

初回以降のログイン方法は、スマートフォンの認証アプリと、SMSで受け取るワンタイムパスワードの二つです。しばっちは、SMSによる認証を勧めています。

アプリはApp StoreやGoogle Playからダウンロードして使います。どちらでもよいならアプリを使いたいと思う人もいるかもしれませんが、しばっちは、アプリを選ぶ前にストアの評価やレビューを確認してほしいと話しました。収録前にこの点を釘刺されたというやり取りもあります。

アプリに不具合が起きればログインできなくなる可能性があり、SMSにもメッセージの遅延が起きる可能性があります。どちらにも注意点がある中で、しばっちはSMSのほうがよいのではないかと考えていました。SMSは1回ごとに1円か2円ほどかかるようだとも話していますが、その費用を踏まえてもSMSを勧めるというのが、今回のTIPSです。

エピソードの総括

今回の学びとポイント

知財もGbizIDも、必要になったときに初めて調べると、手続きや費用の面で慌てることがあります。今回の話から持ち帰れるのは、制度の入口を早めに知り、分からないところは相談先へ聞いてみることです。

知財には特許・実用新案・意匠・商標があり、守りたいものに応じて考える
出願の費用や公開のタイミングは、アイデアを形にする前に相談しておく
弁理士会の無料相談や都道府県の知財相談窓口を活用する
郵送と電子申請では準備や費用が異なるため、余裕を持って窓口へ相談する
GbizIDは取得に郵送の手続きがある。補助金などで必要になる前に準備する
ログイン方法は、認証アプリとSMSそれぞれの注意点を確認して選ぶ

あらかわは、アイデアが商品になりそうだと感じたら、ネットだけで調べ続けず、行政の窓口に早めに相談することを勧めました。しばっちも、商品化を考える段階で相談に行こうと応じています。GbizIDについても、必要になったときの待ち時間を避けられるよう、手続きに余裕を持つことが大切です。

monotips stationについて

monotips stationは、ビジネスの小技を紹介するWEBマガジン「monotips」から生まれたPodcastです。編集長のあらかわと副編集長のしばっちが、毎週ビジネスに役立つTIPSを紹介しています。番組へのフィードバックは、WEBマガジン「monotips」のお問い合わせフォーム、またはnote・Twitterで受け付けています。