「一緒にいるから悩みが分かる」ITエンジニアがコワーキングスペースを始めた理由｜monotips station 第11回

イントロダクション

この回では、コワーキングスペース「IDECOLABO」を運営する村田ひとしさんに、会社員としてITエンジニアを続けながら、自分の場所をつくろうと思ったきっかけを聞きます。顧客の仕事をそばで見る経験から、働く場所にどんな可能性を感じたのでしょうか。

収録の冒頭は、ゲストからのリクエストで近況トークに。しばっちは、趣味のボードゲームを売る計画を少しずつ進めていると話します。あらかわは、新しく買ったテーブルの配送に3週間かかった話を披露。普段なら3、4日ほどで届くところ、在宅ワークの広がりで家具の配送も混み合っているのではないか、と話が弾みました。

家に仕事用の机がない人もいる。そんな人たちの受け皿になり得るのが、コワーキングスペースです。昔からの仲間でもある村田さんに、IDECOLABOの始まりや、どんな場所を目指しているのかを聞いていきます。

1. 顧客の仕事を知るには、同じ場所で働いてみる

まずは、村田さんのエンジニアとしての経験から、IDECOLABOを考えた理由をたどります。

1-1. 新卒から続けてきたITエンジニアの仕事

村田さんは奈良県出身で、高校は京都、大学は神戸と関西で過ごしました。結婚を機に西宮に住み始めてから、15年ほどになります。新卒で入った会社で現在も働き、企業向けのUNIX系サーバーの環境設定やメンテナンス、チューニングを担当してきました。アプリケーションを作る仕事ではなく、サーバーを支える仕事です。トラブルが起きれば夜中に対応することもあり、休みを取りにくい働き方についても話題になりました。

その仕事を続けながら、コワーキングスペースの代表も務めています。副業やパラレルキャリアと呼ばれる働き方ですが、村田さんは始める前に会社の規約を確認し、違反していないことを確かめたそうです。代表として顔や名前を出す以上、そこをきちんと確認しておく必要がありました。

1-2. 「使っているところを見せてください」

ITエンジニアからマネージャーへ役割が変わると、顧客の悩みを聞く機会が増えました。ところが、「欲しいものは何ですか」と尋ねても、相手の答えだけでは本当に必要なものが見えてこないことがあります。システムを作る側からは、たとえば製造現場でどんな仕事をしているのかが分からないからです。

そこで村田さんが頼んだのが、「使っているところを見せてください」ということでした。顧客の椅子に座って仕事の様子を見ると、画面の情報を右から左へ流したほうがよいことや、相手が複数の画面を見ながら作業していることが分かってきます。聞くだけでは見えにくかった仕事の流れが、その場にいることで見えてくるのです。

あらかわとしばっちが、クライアントと作り手は一緒に働くほうが悩みを理解しやすい、と受け止めると、村田さんも、そうすれば欲しいものを作りやすくなると話しました。一方で、現在はセキュリティ上の理由などから、顧客の事務所に入って仕事を見ることが難しい場合もあります。だからこそ、どうにかして一緒にいられる場所をつくれないかと考えたのが、構想の出発点でした。

1-3. 作ったシステムが使われない、というもったいなさ

会話では、6〜7年前の情報として、Wordの機能は3割ほどしか使われていないという話が紹介されました。エンジニアが一生懸命作った機能が使われないのは、もったいない。村田さん自身にも、作ったシステムが4年後に確認しても使われていなかった経験があるそうです。

その状況を変えるには、仕事をシンプルにし、本当に必要なものを作ることが大切です。顧客と作り手が同じ場所で仕事をすれば、相手の仕事や悩みが見え、仕事の効率や成果物も変わるのではないか。村田さんの実体験が、コワーキングスペースの考えにつながっていきました。

2. 好きな時間に集まり、集中して働ける場所をつくる

村田さんが考えたのは、イベントや交流を前面に出す場ではなく、必要なときに人が集まって仕事ができる場所でした。

2-1. ドイツ人の同僚から見えた働き方

もう一つのきっかけは、マネージャー仲間のドイツ人でした。ドイツの会社に勤めながら日本で仕事をし、自分の生活に合わせて働く場所を選んでいる。その姿を見て、村田さんは、仕事をするために会社という場所が必要なのかを考えたそうです。

喫茶店では仕事に集中しにくく、会議もしづらい。一方で、従来のオフィスを構えることだけが答えとも限りません。好きな時間に人が集まれる場所があればいい。そこから、コワーキングスペースの発想が生まれました。

2-2. まずは、仕事に集中できる場に

コワーキングスペースには、イベントを開いて人を集めたり、利用者同士をマッチングしたりする施設もあります。村田さんはそうした取り組みを否定しているわけではありません。そのうえで、自分がつくりたかったのは、知らない人や顧客が隣にいる環境でも集中して仕事ができる場所でした。

あらかわとしばっちは、利用者を積極的につなぐサービスとの違いを確かめます。村田さんの考えでは、運営側が相性のよい人を紹介しなくても、同じ環境で働くうちに、自然なつながりが生まれることがあります。まずはそれぞれが仕事に集中できる場所を整える、というのがIDECOLABOの出発点です。

2-3. IDECOLABOの名前に込めた思い

IDECOLABOは、アイデア、デザイン、コミュニティの頭文字をつなげた造語に「ラボ」を加えた名前です。村田さんにとって、ラボは実験場。実験場には失敗がなく、うまくいかなかったと分かることも一つの成果です。失敗しても戻ってこられる場所でありたい、という思いを込めました。

2-4. 知らなかったから、つくる発想になった

構想を考え始めた頃、村田さんはコワーキングという言葉を知りませんでした。まずは「なければ作ろう」と考え、調べていくうちに神戸に同じような場所があることを知ります。運営する人と話してみると、考え方にも共通点があったそうです。

この回では、村田さんとあらかわ、しばっちが出会った経緯も紹介されます。3人が出会ったのは2017年夏の起業塾でした。村田さんの妻も数年前に同じ起業塾へ通っており、村田さん自身も参加のタイミングを5年ほど考えていたと振り返ります。

3. 生活に近い場所で、仕事の場所をひらく

IDECOLABOは、仕事に集中する場として始まり、生活に近い立地だからこそ受け止められる働き方も見えてきました。

3-1. オープンスペース、オフィス、会議室

IDECOLABOの利用方法は、大きく二つあります。フリーアドレスのオープンスペースで、フリーランスなどが集中して仕事をする使い方と、オフィスとして使う方法です。会議室もあり、喫茶店では話しにくい内容を落ち着いて話せます。

会話では、ファミレスなどで勧誘や売り込みを受けているように見える人を見かけた経験も話題になりました。周囲を気にせず打ち合わせができる場所があると、話もしやすく、きちんと仕事の話をする場として使えます。

3-2. ビジネス街ではなく、暮らしの近くへ

場所を決める際には、神戸や宝塚も候補に挙がりました。村田さんが選んだのは、ビジネス街ではなく、生活に近い場所です。聞き手の一人は当初、コワーキングスペースをオフィス街で働く人やフリーランスが使う場所と考えていたため、生活に近い場所で運営すると聞いて意外に感じたと振り返ります。

その後、コロナ禍で生活と仕事の距離が近づきました。IDECOLABOには、家では仕事がしにくいテレワークの人が新しい利用者として来るようになったそうです。番組内では、テレワークを経験した会社でのアンケートで、パソコンの画面を8時間見続けるのはつらいという声が多かったことも話題になりました。

自宅に仕事専用の部屋がある人ばかりではありません。車の中で仕事や会議をする人もいるという話を受けて、村田さんたちは、生活圏にあるコワーキングスペースがそうした人の受け皿になり得ると考えます。働く場所を選ぶとき、オフィス街にあるかどうかだけでなく、日々の暮らしから通いやすいかどうかも大切な視点です。

エピソードの総括

今回の学びとポイント

村田さんの話から見えてくるのは、コワーキングスペースを始める発想の根に、顧客の仕事をそばで見てきたエンジニアとしての実感があることです。働く人と作る人が同じ場所にいれば、言葉だけでは伝わりにくい悩みや仕事の流れが見えてきます。

顧客の仕事を実際に見ると、聞くだけでは分からない課題や必要な機能が見えてくる
集中して仕事ができる場所を整えることが、自然なつながりにつながる場合もある
ラボでは、うまくいかなかったと分かることも次の判断に役立つ
生活に近い場所は、自宅で働きにくいテレワーカーの選択肢になり得る

働く場所を考えるときは、机や会議室があるかだけでなく、そこで誰の仕事を理解できるのか、どんな働き方を支えられるのかを考えてみる。IDECOLABOの始まりには、そんな視点がありました。

monotips stationについて

monotips stationは、ビジネスの小技を紹介するメディア「monotips」から生まれたPodcastです。編集長のあらかわと副編集長のしばっちが、毎週、ビジネスが少し良くなるTIPSを紹介しています。番組で紹介したTIPSは、WEBマガジン「monotips」でも取り上げています。